Les Hauts de Bellegarde.

La cabane, construction extrêmement périssable par les matériaux qui la composent, s’est imposée à partir du XVIIème siècle. Ce type d’habitat constituait une habitation permanente dans une contrée où manque généralement la pierre.

Il était utilisé comme bergerie, remise, habitation pour les vanniers, saliniers, pêcheurs mais surtout par le gardian. Très souvent le maître habitait le mas (en dur) et le « bayle gardian » (le gardien des taureaux) la cabane, souvent même avec sa famille. La forme caractéristique en « bateau renversé » résulte d’une parfaite adaptation au milieu. L’arrière arrondi, dirigé face au Mistral permettait une meilleure pénétration au vent tout en évitant que le toit en matériaux léger se soulève et de plus, il limitait les tourbillons au devant de la cabane. La façade au sud, en pierre de taille, chauffait l’hiver au soleil et isolait de la chaleur, l’été (souvent une treille était ajoutée pour l’ombrage). A l’intérieur le sol était de terre battue, les murs crépis à la chaux... La séparation de la chambre et de la pièce de vie était constituée d’un simple rideau en tissus. Une cheminée était souvent appuyée contre le mur en pierre. L’évier était à l’extérieur, la vaisselle et la préparation de la cuisine s’effectuaient aussi dehors.

La cabane de gardian, installée proche de la cave coopérative, a été érigée dans le respect des techniques traditionnelles en 2002. Construite par un chantier d’insertion, avec les matériaux du terroir : pin, branches de saule et d’orme, sagne (roseau), limon, sable et chaux, pierres de Beaucaire, elle constitue le rare témoignage d’une culture passée. Le site est aussi un lieu d’accueil mis à disposition du public et confié à son respect.